யு.எஸ். ஓபனில் ரிபாகினா, காப் அசத்தல்!

அமெரிக்காவின் நியூயார்க் நகரில் நடைபெற்று வரும் யு.எஸ். ஓபன் கிராண்ட்ஸ்லாம் டென்னிஸ் தொடரில் பரபரப்பான காலிறுதி ஆட்டங்கள் நடைபெற்றன.
பெண்கள் ஒற்றையர் பிரிவு காலிறுதியில் கஜகஸ்தானின் எலினா ரிபாகினா, சீனாவின் கின்வென் ஜெங்கை எதிர்கொண்டார். முதல் செட்டை 3-6 என இழந்த ரிபாகினா, அடுத்த இரண்டு செட்களிலும் அதிரடியாக விளையாடி 6-1, 6-4 என கைப்பற்றினார். 2 மணி நேரம் 14 நிமிடங்கள் நீடித்த ஆட்டத்தில் 3-6, 6-1, 6-4 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்ற அவர், யு.எஸ். ஓபனில் முதல் முறையாக அரையிறுதிக்கு தகுதி பெற்றார்.
மற்றொரு காலிறுதியில் அமெரிக்காவின் கோகோ காப், ரஷ்யாவின் மிர்ரா ஆன்ட்ரீவாவை எதிர்கொண்டார். முதல் செட்டை 2-6 என இழந்தாலும், பின்னர் ஆட்டத்தை தன் கட்டுப்பாட்டுக்குள் கொண்டு வந்த காப், 7-6, 6-2 என அடுத்த செட்களை கைப்பற்றி வெற்றி பெற்றார். இதன் மூலம் யு.எஸ். ஓபனில் 2023-க்கு பிறகு மீண்டும், 2026-ல் இரண்டாவது முறையாக அரையிறுதிக்கு முன்னேறியுள்ளார்.
ஆண்கள் ஒற்றையர் பிரிவு காலிறுதியில் ஜெர்மனியின் அலெக்சாண்டர் ஸ்வெரேவ், நெதர்லாந்தின் போடிக் வான் டி ஜாண்ட்சுல்பை எதிர்கொண்டார். தொடக்கம் முதலே ஆதிக்கம் செலுத்திய ஸ்வெரேவ், 6-2, 7-5, 6-1 என்ற நேர் செட் கணக்கில் வெற்றி பெற்றார். இதன்மூலம் யு.எஸ். ஓபனில் மூன்றாவது முறையாக, 2020, 2021-க்கு பிறகு 2026-ல் அரையிறுதிக்குள் நுழைந்துள்ளார்.
மற்றொரு காலிறுதியில் ரஷ்யாவின் கரன் கச்சனோவ், பெல்ஜியத்தின் அலெக்சாண்டர் பிளாக்ஸை எதிர்கொண்டார். கச்சனோவ் 6-2, 7-5, 3-2 என முன்னிலையில் இருந்தபோது, காயம் காரணமாக பிளாக்ஸ் போட்டியில் இருந்து விலகினார். இதனால் கச்சனோவ் வெற்றி பெற்றதாக அறிவிக்கப்பட்டு அரையிறுதிக்கு முன்னேறினார்.
இதற்கிடையே ரிபாகினா அரையிறுதிக்கு முன்னேறியதன் மூலம், அடுத்து வெளியாகும் டபிள்யு.டி.ஏ. ஒற்றையர் தரவரிசையில் முதலிடத்தை பிடிப்பது உறுதியாகியுள்ளது. இதனால் தொடர்ந்து 99 வாரங்கள் 'நம்பர்-1' இடத்தில் இருந்த பெலாரஸ் வீராங்கனை சபலென்காவின் ஆதிக்கம் முடிவுக்கு வருகிறது.
மேலும், இந்த ஆண்டு யு.எஸ். ஓபன் அரையிறுதியில் டபிள்யு.டி.ஏ. தரவரிசையின் முதல் நான்கு இடங்களில் உள்ள சபலென்கா, ரிபாகினா, ஜெசிகா மற்றும் கோகோ காப் ஆகியோர் இடம்பெற்றுள்ளனர். இதற்கு முன்பு 1975-ம் ஆண்டில்தான் டாப்-4 வீராங்கனைகள் அனைவரும் யு.எஸ். ஓபன் அரையிறுதியில் விளையாடியிருந்தனர்.